Cimitero Monumentale Americano

Un monumento alla libertà

Il Cimitero e Sacrario Americano di Nettuno, per i caduti nella campagna dalla Sicilia a Roma, sorse come cimitero temporaneo di guerra due giorni dopo lo sbarco alleato ad Anzio e Nettuno, avvenuto il 22 gennaio 1944, alle due di notte.

Divenne cimitero permanente nel 1956. Della sua amministrazione e manutenzione si occupa la Commissione Americana per i Monumenti di Guerra che ha sede in Washington. 

Molti dei caduti sepolti e commemorati a Nettuno persero la vita durante la liberazione della Sicilia (10 luglio-17 agosto 1943); molti nello sbarco di Salerno (9 settembre 1943); molti nello sbarco e nella testa di ponte di Anzio-Nettuno (22 gennaio-maggio 1944); molti infine nelle operazioni aeree e navali in queste regioni. Riposano a Nettuno 7.862 soldati.

In 490 tombe sono raccolte le spoglie di coloro che non poterono essere identificati. Anche 12 donne, tra crocerossine e ausiliarie militari e civili, sono sepolte qui. Il sacrario, che comprende una cappella ed una sala-museo, è inserito in un peristilio costruito con travertino romano.

In posizione preminente, nel peristilio, si erge il monumento ai "Fratelli in armi", una scultura che simboleggia il soldato ed il marinaio americano, fianco a fianco, ognuno con un braccio intorno alla spalla dell'altro.

All'interno della cappella, le pareti di marmo sono incise con il nome, grado, appartenenze e stato d'ammissione al servizio militare di 3.094 dispersi: 2.031 dell'esercito e dell'aviazione,1.063 della marina. 

Sopra l'abside, è scolpito: "Qui sono registrati i nomi degli americani che hanno dato la vita al servizio del loro Paese e che riposano in tombe sconosciute".

Sulla parete ovest della sala-museo, gli affreschi di tre mappe illustrano "L'occupazione della Sicilia", "La strategia delle incursioni aeree" e "La campagna Napoli-Foggia".

La mappa sulla parete Est riguarda "Lo sbarco ad Anzio-Nettuno e l'occupazione di Roma".

Su un tavolo di travertino bronzato al centro della sala, sono riprodotte in generale le operazioni militari americane in Sicilia e nella penisola italiana durante il periodo 1943-1945.

Ogni anno, l'ultimo lunedì di maggio viene celebrato il Memorial Day. Il 28 maggio 1989, per la prima volta un Presidente degli Stati Uniti, GEORGE BUSH, ha celebrato il Memorial Day al Cimitero Americano di Nettuno. 

Nel 1994 sono stati presenti al Memorial Day BILL CLINTON ed il Presidente della Repubblica Italiana Oscar Luigi Scalfaro.